En los últimos años se han producido cambios en el estudio de lo que fortalece
nuestra vida y mejora nuestro bienestar,
en vez de centrarnos tanto en reducir el sufrimiento.

El neurocientífico Paul MacLean descubrió que las emociones
residen en una estructura llamada “sistema límbico”.





¿Feliz o Triste?
Haz lo siguiente con un grupo de amigos.
Que cada uno coja una pelota, a ser posible del tamaño de las de tenis.
La mitad del grupo la sostendrá en la mano derecha y la otra mitad en la izquierda.
Estrujad la pelota con todas vuestras fuerzas durante 45 segundos.
Haced una pausa de 10 segundos y repetid la operación otros 45 segundos.
Continuad hasta que todos hayáis estrujado la pelota cuatro veces.
Sin comentar nada, anotad las emociones que habéis sentido
y puntuadlas de uno a diez, siendo uno= muy feliz y diez= muy triste.
Comparad las puntuaciones de los que sostuvieron la pelota
con la mano izquierda con las de quienes sostuvieron en la derecha.

Esto se basa en un experimento realizado por Schiff y Lamon en 1994.
Observaron que los que habían sostenido la pelota en la mano izquierda
declararon que se sentían tristes mientras que los que la sostuvieron
con la derecha se mostraban más positivos y tendían a ser más decididos o enérgicos.

Este efecto se atribuye al descubrimiento de que la actividad en la corteza prefrontal
derecha –que se comunica con la mano izquierda del cuerpo- produce emociones
más negativas, y la actividad de la corteza izquierda, emociones más positivas.
Los que utilizaron la mano izquierda estimularon el hemisferio derecho,
y viceversa; lo cual explica por qué algunas personas
se sienten tristes y otras más felices.





EL CIRCUITO DE RETROALIMENTACIÓN
En caso de personas con ciertas lesiones de la columna vertebral,
el cuerpo no puede comunicar el mensaje de miedo al cerebro.
Una persona en una situación delicada tiene conciencia de la intensidad.
Pero si el cuerpo no hace llegar a la mente información sobre su estado,
no “sentirá” el miedo.

LA AMÍGDALA, CUNA DEL MIEDO.
A los que tienen la amígdala dañada les cuesta más percibir el miedo y la ira.
Y quienes padecen obsesión tienen niveles muy altos de noradrenalina.

LAS DROGAS Y EL HUMOR
La dopamina es muy gratificante y su mayor densidad se localiza en el núcleo
accumbens, que se ha identificado como “el centro del placer” del cerebro.
El estímulo de los sistemas de dopamina
produce una intensa sensación de placer y euforia.

El cuerpo tiene una tendencia natural a la homeostasis,
el mantenimiento de un equilibrio estable.

CELOS CONTRA ENVIDIA
Los celos dicen: Es mía, no me la quites,
mientras que la envidia dice: Es tuya y la quiero.

LA CURA DE LA RISA
El caso más famoso de risa contagiosa se produjo en Tanganica
(actual Tanzania) en 1962.
Las alumnas de una escuela de niñas empezaron a reír.
Cuando la profesora trató de calmarlas, las niñas continuaron.
La risa se extendió por toda la escuela y por la comunidad cuando
las niñas fueron a sus casas.
A pesar de los esfuerzos de todo el mundo, la risa no cesó,
y dos semanas después hubo que llamar a la Cruz Roja y clausurar la escuela.
La situación tardó meses en resolverse.




RELAJARSE CON EL OSO BLANCO
Coge un reloj, un bolígrafo y un papel.
Durante dos minutos, intenta no pensar en un oso blanco.
Cada vez que pienses en él, haz una cruz en el papel.
Al cabo de los dos minutos,
mira cuántas veces has pensado en el oso blanco.
Es probable que el oso blanco invada tus pensamientos en varios momentos.
También volverás a pensar en él en el cuarto de hora siguiente.
Esto se basa en un experimento realizado por Daniel Wegner
y sus colaboradores en el laboratorio
de Control Mental de la universidad de Harvard.
Demuestra que, cuando la mayoría de la gente
procura no pensar en algo, ese algo acude a su mente.
Es más, quienes reprimen el pensamiento lo evocarán posteriormente
más veces que quienes no lo reprimieron.
En particular, las personas que padecen un TOC dedican
un gran esfuerzo a reprimir pensamientos negativos,
con la desagradable consecuencia de que lo único
que consiguen es tenerlo aún más presentes.
Por ello, muchas tácticas de relajación parten de que
las personas no deben pensar en “no asustarse”,
porque eso mismo las asusta. Deben centrarse en cambio, en la calma y la paz.




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